Los estilos de vida independiente de tu raza, estatus, género o posición económica en las ciudades más urbanizadas se han vuelto tóxicos y tristemente cada vez nos alejan más de la naturaleza, del contacto con las cosas simples, de disfrutar del silencio, de cultivar la compasión, la gratitud y muchos otros valores que podríamos encontrar de manera más sencilla teniendo paz y un ritmo más pausado en nuestras actividades.
Ya ni siquiera las etapas escolares se disfrutan como antes, los estudiantes de preparatoria o universidad cuando no están en sus teléfonos, están en sus laptops terminando trabajos, cumpliendo con las fechas límites o viendo series en Netflix en un intento de relajarse.
Entre más nos mantenemos en estos círculos viciosos alejándonos de la naturaleza, más nos sentimos impotentes ante nuestros pensamientos negativos y el estrés que se sigue haciendo presente.
Al intentar varios remedios o paliativos para disminuir el estrés y los pensamientos negativos lo único que se logra es sentirse más solos, sin embargo al estar en contacto con la naturaleza, no se ven las cosas de esa manera.
La productividad, la cual esta ahora ligada a la tecnología, se valora ampliamente en la sociedad, hasta el punto donde parecería imposible desconectarse de nosotros mismos del mar de información, fechas límites y entretenimiento a destajo. Parece que no existe prácticamente tiempo para hacer una pausa dentro de nuestro agitados días, como dicen ni para oler las flores, pero justamente realizar ese tipo de acciones puede ser más productivo de lo que te imaginas.
Disminuir tus Emociones Negativas.
Actualmente, 50% de la población vive en áreas urbanas y para el año 2050 este numero se incrementara a 70%. Esto puede parecer increíble, sin embargo, el vivir en este tipo de ambientes urbanos esta ligado a un incremento en los niveles de enfermedades mentales como la ansiedad, y la depresión, el número en aumento de individuos que llega a las ciudades esta poniendo una seria amenaza al estado mental de las personas.
Un estudio realizado por Bratman et. al. en 2015 registro 2 grupos de participantes que caminaban 90 minutos: uno en una área con abundantes arbustos y otro en área urbanizada. Al comprar la respiración y el ritmo cardíaco, se completaron cuestionarios contestados por los mismos participantes así como un escaneo del cerebro realizado antes y después del experimento, y los investigadores encontraron alteraciones significativas en un alto número del cerebro de los participantes. Aquellos que caminaron en la naturaleza demostraron una disminución en su actividad neuronal en una área de la corteza prefrontal “subgenual” la cual esta asociada a pensamientos tóxicos repetitivos la cual esta asociada a la depresión. Estos hallazgos indican que el incremento en la exposición a la naturaleza puede disminuir el mecanismo mental asociado con la depresión.
Incrementar tu Desempeño y Productividad.
Mientras las drogas son exitosas en producir efectos a corto plazo, sin embargo vienen con efectos secundarios. Las investigaciones cada vez más nos muestran que pasar tiempo en la naturaleza incrementa tu rendimiento en el trabajo, por supuesto sin los efectos negativos. Una de las investigaciones, midió el efecto de vivir cerca de la naturaleza, la inhibición de los impulsos iniciales, y una extensión en el proceso de gratificación.
Existen 2 tipos de atención, la atención directa y la fascinación, de acuerdo a las investigaciones. Utilizando la atención directa por largos periodos de tiempo, tal y como nos pasa en algún proyecto crucial en nuestras vida, se ha observado un fenómeno, “fatiga de atención directa”, distracción, irritabilidad, e impulsividad; sin embargo la “fascinación inherente” que las personas encuentran en la naturaleza, tal como simplemente observar por la ventana, puede ayudarle a las personas a recuperarse de esas fatigas, ayudando a recuperar la atención directa. La capacidad de la naturaleza de restaurar la concentración.
Un beneficio adicional de tener más exposición en la naturaleza es un incremento en la creatividad. En 2012, un estudio de 4 días que involucro personas que escalaban durante un viaje de backpack, encontró que las personas que hicieron el viaje de escalar fueron capaces de resolver un 47% más de rompecabezas que requieren de creatividad en comparación con un grupo control que eran personas que no realizaron el viaje.
Ayuda a construir Relaciones.
Sentirse mentalmente fatigados después de un largo día de estar encerrados en un cuarto, mirando una computadora o realizando un trabajo de algún libro, es un síntoma común en estos días y de la edad, sin embargo, el tiempo que pasamos lejos de la naturaleza, puede tener consecuencias más graves que el drenar nuestra energía mental. En otro estudio realizado por Weinstein 2008, se sugiere que el estar expuesto a contextos “sin naturaleza” tiene la capacidad de cambiar nuestra actividad mental. En este estudio se midió el efecto intrínseco y extrínseco de la naturaleza en nuestras aspiraciones. Las aspiraciones intrínsecas, son las que se enfocan en nuestras metas que por sí mismas satisfacen nuestras necesidades psicológicas, mientras que las aspiraciones extrínsecas se enfocan en la parte material exterior y no nos dan un sentido de recompensa pero se buscan para darnos sentimientos considerados positivos o recompensas que necesitamos de otros.
Los participantes que fueron inmersos más intensamente en la naturaleza reportaron valores muchos más altos en sus aspiraciones intrínsecas que en las extrínsecas, mientras que los que no no tuvieron contextos de naturaleza o contacto con ella valoraban más sus aspiraciones extrínsecas sin presentar algún cambio en sus aspiraciones intrínsecas. Es muy importante señalar que la falta de exposición a la naturaleza tiene la habilidad de cambiar tu actividad mental.
De hecho, las personas a las que se les mostraron imágenes de la naturaleza estaban más predispuestas a tomar “decisiones generosas” mientras que las otras que no observaron nada de la naturaleza eran más propensas a realizar acciones egoístas basadas en la avaricia. Los comportamientos sociales ligados a la exposición a la naturaleza sugieren que este contacto incrementa la probabilidad de que los individuos construyan mejores relaciones con los que les rodean.
Y si lo piensas más conscientemente tiene todo el sentido, ponte a reflexionar cuando vas de vacaciones a cualquier lugar que te conecta más con la naturaleza, ¿no sientes que puedes hacer amistades con quién sea prácticamente?, ¿no percibes que la gente aún cuando sea la misma gente del lugar esta de mejor humor?, no todo se relaciona con “estar de vacaciones” sino también con ese contacto con la naturaleza y el efecto que esta tiene en ti y en tu actitud mental.
¿Qué es el Agradecimiento?
Un aspecto crucial de mantenerse con buena salud es la gratitud. Esta es el estado donde nos sentimos agradecidos y apreciamos, “el verdadero valor de las cosas/experiencias y de ser nosotros mismos”.
Krejtz, 2014 realizó un estudio en dividiendo a los participantes en dos grupos uno de gratitud y otro control. Los participantes del grupo de gratitud o agradecimiento reaccionaron mucho mejor a las experiencias estresantes que se les pusieron día a día que los del grupo control. Estos participantes por dos semanas tenían que registrar sus pensamientos de preocupación, de apreciación y de gratitud. Por ello se pudo concluir que el recordar momentos por los que nos sentimos agradecidos, nos ayuda a poner el estrés en otra perspectiva.
Conectando a la Naturaleza con la Gratitud.
Mientras la gratitud y el tiempo en la naturaleza cada uno esta ligado de manera individual a incrementar nuestro bienestar, el hecho de poner a los dos en el mismo contexto dentro de una practica donde extendamos la gratitud hacia la naturaleza y a ser agradecidos mientras estamos en la naturaleza esto puede incrementar aún más los beneficios de nuestro bienestar. Como humanos, se nos ha dado el regalo de la naturaleza y el exceso de los beneficios positivos que esta nos puede ofrecer. Es capaz de mejorar nuestro bienestar personal, de ayudarnos a ser individuos más balanceados con una mayor tranquilidad y una mejor perspectiva de nuestras relaciones. Adicionalmente, solo el considerar lo s beneficios que la naturaleza tiene crea un sentido de gratitud. Los pensamientos de agradecimiento complementan a la naturaleza y viceversa. Simplemente el hecho de experimentar la naturaleza y practicar la gratitud o agradecimiento, nos ayuda a mejorar ampliamente nuestra calidad de vida y bienestar. Experimentar la belleza de la naturaleza y dar gracias hacia su belleza es una experiencia ÚNICA.
Todo lo que esta reportado, escrito y realizado por otras personas y estudios en este caso es muy simple de comprobar. Haz el ejercicio este fin de semana y todos los días aunque sean 5-10 minutos de estar en contacto con algo de naturaleza y tu mismo verás los efectos. De igual manera te invitamos a hacerlo extensivo a tus hijos y familiares, observa el efecto de su comportamiento después de observar algún video de la naturaleza y disfrútalo.
(Fuente = Adaptado de Mind & Life Institute)