El estado emocional en el que se encuentra alguien mientras atraviesa el tratamiento contra el cáncer podrÃa tener una mayor influencia sobre su supervivencia de lo que se pensaba anteriormente.
Resulta que los sentimientos positivos que provienen de permitirse un trozo de chocolate o el placer de tener sexo envÃan una oleada de quÃmicos "sentirse bien" al cerebro. La investigación publicada en la revista Nature Communications sugiere que la activación de estas vÃas neuronales podrÃa ser una forma de luchar contra el crecimiento del cáncer.
"Descubrimos que si activamos artificialmente el sistema de recompensa de ratones durante el desarrollo del cáncer, podrÃamos reducir el tamaño del tumor de manera espectacular", dijo a Newsweek el biólogo del Instituto de TecnologÃa Technion-Israel y coautor del estudio actual, Asya Rolls.
Estudios de experimentos con animales por la Universidad de Muenster, un asistente de investigación sostiene un ratón en su mano en el laboratorio del Instituto Central de Experimentos con Animales (ZTE) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Muenster, en Muenster, Alemania el 24 de noviembre de 2017. Investigación publicada el viernes sugiere que estimular el cerebro podrÃa combatir el crecimiento del cáncer.
Rolls trabajó con un equipo de investigadores para comprender mejor cómo el cerebro controla el sistema inmunológico cuando alguien está luchando contra el cáncer.
Durante el estudio, los investigadores implantaron células cancerosas en ratones y luego estimularon los circuitos de recompensa en sus cerebros todos los dÃas durante dos semanas. Ellos observaron una respuesta poderosa. Los tumores eran 40 a 50 por ciento más pequeños que los de los ratones control que no recibieron ninguna activación cerebral.
Los cientÃficos descubrieron que este tipo de estimulación cerebral afectaba a un grupo especÃfico de células inmunitarias generadas en la médula ósea llamadas células supresoras derivadas de mieloides (MDSCs).
Estas células generalmente promueven el crecimiento tumoral al cerrar otras células inmunes que mantienen los tumores bajo control. Sin embargo, la activación del sistema de recompensa del cerebro libera señales quÃmicas que desactivan estas células protumorales y dan paso a una respuesta inmune antitumoral.
Estos resultados son prometedores, pero es demasiado pronto para decir qué significan para los pacientes humanos, dijo Rolls.
Sin embargo, los hallazgos pueden ofrecer una dirección potencial para futuras intervenciones. Los médicos algún dÃa podrÃan tratar el cáncer estimulando el cerebro con un procedimiento no invasivos llamados estimulación magnética transcraneal, TMS, que actualmente se usa para tratar la depresión.
Adicionalmente este tipo de enfoque de estimulación en el centro de recompensa, se ha visto estimulada a través de la meditación, dicha práctica ya se ha comprobado sus beneficios en pacientes con cáncer humanos, donde se ha observado remisión en algunos casos de tumores.
(Fuente = Adaptado de Newsweek , Julio 2018)