Las actividades como correr, nadar y andar en bicicleta son mejores para frenar el proceso de envejecimiento del cuerpo que el levantamiento de pesas, según los cientÃficos.
Investigadores en Alemania se propusieron investigar qué formas de ejercicio podrÃan frenar mejor el envejecimiento celular. Compararon el entrenamiento de resistencia (como correr o montar en bicicleta), entrenamiento de resistencia (como levantamiento de pesas) y entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT).
Su trabajo se centró en los telómeros: estructuras compuestas al final de nuestros cromosomas que protegen nuestro ADN. Con el tiempo, estos residuos se desvanecen, haciendo que nuestras células envejezcan. Las proteÃnas como la telomerasa ayudan a controlar la rapidez con la que nuestros telómeros se vuelven más cortos.
Los investigadores estudiaron a 266 voluntarios sanos entre 30 y 60 años de edad. Los participantes, que no fumaron, habÃan hecho menos de una hora por semana en los últimos 12 meses y, por lo tanto, se definieron como inactivos.
A los participantes se les asignó al azar una forma de régimen de ejercicios que se les pidió completar tres veces a la semana durante seis meses. Otros factores del estilo de vida, como la dieta, se mantuvieron igual.
La resistencia implicaba 45 minutos de caminar o correr. El grupo de resistencia completó un circuito de ocho ejercicios basados ​​en máquinas, tales como extensiones de espalda, abdominales, despliegues, remo sentado, flexiones y extensiones de piernas sentadas, presiones de pecho sentado y presiones de piernas acostadas.
Mientras tanto, se pidió al grupo de entrenamiento a intervalos que realizara HIIT de acuerdo con el método "4x4": los individuos se esforzaron al máximo cuatro veces por sesiones de cuatro minutos, puntuados por segmentos de tres minutos de ejercicios de menor intensidad.
Del total de participantes, 124 finalizaron el estudio. El equipo de investigación comparó la duración de los telómeros de los voluntarios antes y después del régimen de seis meses.
El estudio publicado en la revista European Heart Journal mostró que HIIT y el entrenamiento de resistencia alargaron los telómeros y aumentaron la actividad de la telomerasa. Pero el entrenamiento de resistencia no produjo los mismos resultados.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que habÃa una "clara diferencia entre el entrenamiento de resistencia y el entrenamiento de resistencia con respecto a la regulación de los telómeros".
Ioakim Spyridopoulos, profesor de cardiologÃa y gerontologÃa cardiovascular en la Universidad de Newcastle, en el Reino Unido, dijo a Newsweek: "El resultado más sorprendente es que el ejercicio aeróbico, pero no el entrenamiento de resistencia, indujo la actividad de la telomerasa".
Explicó que esto no solo conduce a los telómeros más largos, que son "considerados como el reloj de la vida", sino que también se encontró que estas formas de ejercicio tienen un efecto beneficioso sobre la inflamación en el cuerpo.
"Esto es a pesar del hecho de que el entrenamiento de resistencia conduce a un aumento similar en el consumo máximo de oxÃgeno, lo que sugiere un mecanismo diferente (tal vez ventajoso) de cómo el ejercicio aeróbico puede retrasar el proceso de envejecimiento en comparación con el ejercicio de resistencia", dijo.
El documento sienta las bases para futuros estudios sobre cómo los beneficios podrÃan ser aumentados por los nutrientes y los complementos alimenticios que podrÃan activar la telomerasa, dijo Spyridopoulos.
Ulrich Laufs, profesor de cardiologÃa en la Universidad de Leipzig, en Alemania, quien dirigió el estudio, dijo a Newsweek: "Con respecto a las recomendaciones de entrenamiento para la prevención del envejecimiento celular, nuestros datos sugieren que el ejercicio de resistencia debe ser complementario al entrenamiento de resistencia en lugar de un sustituir."
El estudio fue publicado en la revista European Heart Journal.