Los científicos han ofrecido una nueva perspectiva de cómo funciona la inmunoterapia, un tratamiento revolucionario contra el cáncer que aprovecha el poder de los sistemas inmunológicos. Al centrarse en el papel que desempeñan los glóbulos blancos conocidos como células asesinas naturales en la defensa del cuerpo contra el cáncer, el estudio amplía nuestra comprensión de los medicamentos conocidos como inhibidores del punto de control inmunitario, que hacen que el sistema inmunitario ataque la enfermedad. Durante años, se creía que estos fármacos se dirigían a las células T.
Las células T tienen varios trabajos: algunos instruyen al sistema inmunológico sobre cómo atacar a intrusos como los virus, otros lanzan ataques por sí mismos, mientras que otros ayudan a las células B a crear anticuerpos. La Dra. Michele Ardolino, profesora asistente en el Departamento de Bioquímica, Microbiología e Inmunología del Hospital Ottawa y autora principal del estudio, dijo a Newsweek: "Descubrimos que otra población de glóbulos blancos, llamada células asesinas naturales, es eliminada por los mismos mecanismos que suprimen las células T y pueden activarse por las mismas inmunoterapias conocidas para activar las células
Las células T y las células asesinas naturales adoptan diferentes enfoques para encontrar y matar las células cancerosas. Las células asesinas naturales son la primera línea de defensa del cuerpo y recogen tendencias más amplias de cómo cambian las células cancerosas. Las células T, mientras tanto, reconocen moléculas anormales individuales en las células cancerosas y lanzan un ataque centrado en el láser.
El equipo del Hospital Ottawa que está detrás del estudio, publicado en el Journal of Clinical Investigation, investigó los efectos de los inhibidores de los puntos de control en ratones con cáncer. Descubrieron que los medicamentos aún reducían el tamaño de los tumores en ratones que no tenían células T, lo que sugiere que otras células deben activarse para atacar la enfermedad. Esta hipótesis pareció reforzarse cuando los fármacos funcionaron con menos potencia en ratones sin células asesinas naturales. Además, se demostró que las células asesinas naturales producen las mismas moléculas receptoras de punto de control que las células T. Eso indica que ambas células pueden despertarse con estos medicamentos.
"Mientras esperaba que algún efecto de la inmunoterapia estuviera mediado por células asesinas naturales, me sorprendió absolutamente el descubrimiento de que la eliminación de las células asesinas naturales en ratones hizo que la inmunoterapia fuera completamente ineficaz en algunos modelos de tumores", dijo Ardolino. Estos hallazgos podrían ayudar a hacer realidad los tratamientos personalizados para el cáncer, según Ardolino. "Creo que la inmunoterapia es la mejor terapia personalizada y mi sueño es que un día un paciente con un tumor ingresara en un hospital y, al observar el tumor y el sistema inmunitario del paciente, podríamos proporcionar un tratamiento personalizado y eficaz. inmunoterapia ", dijo. "Se debe hacer mucho trabajo y financiar la investigación básica es esencial para que esto suceda".
Hecho por KASHMIRA GANDER