En los últimos años, la ketamina, un medicamento para fiestas y tranquilizante para animales, ha surgido como un tratamiento de acción rápida para la depresión. Ahora, un estudio en ratones ha arrojado luz sobre los mecanismos cerebrales que podrían hacer que la droga sea tan potente para tratar el trastorno del estado de ánimo.
Más de 300 millones de personas viven con depresión, cuyos síntomas incluyen un estado de ánimo persistentemente bajo y pérdida de interés en actividades que antes se disfrutaban, pero los expertos no están seguros de cuál es la causa.
La depresión generalmente se trata con terapia cognitiva conductual o medicamentos antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). En los últimos años, los científicos han explorado si la ketamina podría ser otra arma en el arsenal a disposición de un médico. El mes pasado, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Aprobó un aerosol nasal para tratar la depresión que contenía esketamina, un medicamento similar a la ketamina.
En este nuevo estudio, publicado en la revista Science, los investigadores simularon una condición similar a la depresión mediante la inyección de ratones con una hormona del estrés. Las pruebas revelaron que la hormona redujo la cantidad de excrecencias conocidas como espinas dendríticas en neuronas o células nerviosas, en la corteza prefrontal, una parte del cerebro que desempeña un papel clave en la toma de decisiones. El equipo encontró que la ketamina restauró las espinas y pareció revertir el comportamiento de los ratones.
James Stone, profesor clínico principal en el departamento de neuroimágenes en el King's College de Londres, dijo a Newsweek : "El estudio se basa en trabajos anteriores que demuestran que la ketamina puede restaurar las espinas dendríticas en la depresión". El aspecto único de este artículo es la demostración de que el cambio en la formación de la columna dendrítica se asocia con cambios medibles en la conectividad entre las neuronas.
"Este estudio ofrece un posible mecanismo biológico que puede subyacer en el cuadro clínico de la depresión", dijo Stone. "Solo al probar otros medicamentos con este experimento sabremos el efecto que tienen en la formación de la columna dendrítica".
El año pasado, un estudio separado sugirió que la ketamina trabajaba contra la depresión aprovechando el sistema opioide del cerebro. Eso respondió a estudios previos, que sugirieron que la ketamina combatía la depresión al bloquear el receptor de glutamato NDMA.
La investigación se produce en medio de lo que se conoce como el renacimiento psicodélico, que ha visto a científicos investigar si las drogas psicoactivas como la MDMA y el LSD podrían usarse para tratar enfermedades mentales como la depresión, la ansiedad y el PTSD. Dichos estudios se realizan en un ambiente de laboratorio seguro, y los científicos no recomiendan la automedicación con drogas ilegales.
Todavía estamos lejos de alejarnos de abandonar los ISRS, dijo Stone.
“Es demasiado pronto para decir si MDMA o LSD son antidepresivos efectivos". "Los ISRS han demostrado ser eficaces contra los síntomas clínicos de la depresión, y también se ha demostrado que aumentan la densidad de la columna dendrítica en estudios anteriores, por lo que es poco probable que nos alejemos de su uso en cualquier momento en el futuro previsible".
Sin embargo ...Si alguna vez habías oído hablar de la Ketamina, es probable que sea por su historial de abuso como droga de club. Pero también podría ser uno de los mayores avances en el tratamiento de la depresión severa en años.
¿Cómo puede una droga mantener tal promesa y peligro? La respuesta está en cómo afecta tu cerebro.
La ketamina funciona como un Flash mob (secuestrador), que se une temporalmente a un cierto "receptor" químico. En algunos casos y con atención médica especializada, eso puede ser bueno. Pero cruzar esa línea ... es un gran problema.
Es probable que tu Médico todavía no lo administre como antidepresivo. Los científicos todavía lo están probando para eso. Pero si la ketamina hace que las personas regresen de las profundidades de la depresión, podría ser lo último que esperas de una droga que te puede noquear.
Sacando el dolor
La ketamina se inició como un medicamento de anestesia en los años sesenta. Fue utilizado en los campos de batalla de la guerra de Vietnam.
A dosis más bajas, puede ayudar a aliviar el dolor. La ketamina ayuda a los sedantes a funcionar y puede ayudar a las personas a necesitar menos analgésicos adictivos, como la morfina después de la cirugía o mientras cuidan las quemaduras.
Cuando se usa mal, la ketamina puede cambiar tu sentido de la vista y el sonido. Puede tener alucinaciones y hacerte sentir fuera de contacto con su entorno, e incluso de ti mismo. Puede hacer que sea difícil hablar o moverse, y se ha utilizado como una droga para abusar de las personas, ya que no tienen idea de lo que esta pasando.
(Adaptado y Complementado de Newsweek por Gander K., Abril 2019)