Los beneficios para la salud del té verde han sido exaltados durante siglos. En su libro del siglo XII, Kissa Yojoki, el sacerdote y explorador zen japonés Eisai afirmó que el té verde era beneficioso para el corazón y también es un elixir que lleva a una larga vida.
Siglos más tarde, las personas siguen bebiendo té verde por su valor medicinal. Pero en lugar de sacerdotes errantes, las revistas de salud ahora promueven el té verde como una súper bebida que puede ayudar con todo, desde la pérdida de peso hasta el cáncer. No es exactamente un elixir para una larga vida, pero no está tan lejos.
El té verde proviene de la misma planta, Camellia sinensis, como su primo más famoso, el té negro. La única diferencia es que las hojas de té verde son más jóvenes: no se han marchitado y se oxidan después de la cosecha. De todo el té consumido en los EE. UU. En 2017, el 13 por ciento era té verde, según la Asociación del Té de los EE. UU.
Si bien una taza de té verde amargo puede hacer que pierdas la vida de una persona, el sabor realmente depende de cómo se haga. Si el té es amargo, es porque las hojas se han empapado en agua que estaba demasiado caliente o que se dejó en el agua demasiado tiempo. El té verde es mejor cuando se filtra en el agua apenas por debajo del punto de ebullición (aproximadamente 180 grados F / 82.22 grados C) durante unos minutos. Tendrá un sabor dulce y terroso.
¿Cuánto de las cosas debes beber? Daniel O'Shaughnessy, director de nutrición de The Naked Nutritionist, dice que depende de algunos factores. "Una gran cantidad de investigaciones analiza entre cuatro y cinco tazas por día, pero esto depende de la persona, ya que algunas personas son sensibles a la cafeína".
El tipo y la calidad del té que seleccionas también son importantes, dice. "Elija una buena marca, ya que las marcas más baratas tienden a tener más fluoruro".
Matcha es un polvo finamente molido hecho de hojas de té verde especialmente cultivadas que se han cultivado a la sombra y se les han eliminado los tallos y venas. "Matcha es té verde concentrado y contiene más antioxidantes, dice O'Shaughnessy. Recomienda matcha orgánico de Japón, como el té de Ippodo. Tenga cuidado con los suplementos de té verde, especialmente cuando se compran en línea, ya que se sabe que causan daño hepático grave.
La evidencia anecdótica de los beneficios del té verde es abundante, pero ¿qué dice la ciencia? Si bien las virtudes de la bebida han sido exageradas, un creciente cuerpo de investigación muestra que todavía hay beneficios sólidos para hacer del té verde una parte regular de su dieta.
Protege contra las enfermedades cardiovasculares.
Se necesitan ensayos a largo plazo para confirmar realmente el efecto del té verde en la salud del corazón, pero las investigaciones preliminares son prometedoras. Un estudio examinó 11 ensayos científicos y descubrió que los tés negro y verde tienen un efecto beneficioso sobre los niveles de lípidos y la presión arterial.
Un informe reciente de la Escuela de Medicina de Harvard señala que los flavonoides del té verde, un tipo de sustancia química que se encuentra en el té, "ayudan a calmar la inflamación y, a su vez, pueden reducir la acumulación de placa dentro de las arterias". Los investigadores afirman que los bebedores de té tienden a tener una mejor salud cardiovascular , aunque no está claro si se debe al té o factores ambientales y de comportamiento.
Según se informa, el té verde también puede ayudar a reducir el colesterol. "El té verde aumenta la capacidad antioxidante de la sangre, lo que reduce el colesterol y protege las vías de colesterol LDL de la oxidación, lo que reduce el riesgo de eventos cardíacos",
Se ha relacionado con un riesgo reducido de cáncer.
El té verde tiene muchos compuestos polifenólicos, el tipo de antioxidante que reduce las enfermedades crónicas al mejorar la función celular de los tejidos. Pero los polifenoles también se encuentran en la mayoría de las frutas y verduras, por lo que no necesita tomar té para obtener los beneficios.
Sin embargo, hay un compuesto polifenólico que se encuentra en niveles particularmente altos en el té y en el té verde en particular. "El té verde es rico en una catequina llamada EGCG [galato de epigalocatequina]". "Estas catequinas son antioxidantes naturales que pueden ayudar a reducir los radicales libres en el cuerpo y proteger las células del cuerpo".
Si bien el EGCG es beneficioso, el jurado está deliberando sobre si definitivamente disminuye el riesgo de contraer cáncer. Una visión general de 51 estudios encontró evidencia de que el té verde podría ser útil para reducir los cánceres de pulmón, páncreas y colorrectales.
Mantiene tu boca limpia
Se ha demostrado que los polifenoles en el té verde tienen efectos antimicrobianos y desodorantes, que pueden neutralizar los compuestos volátiles de azufre que causan el mal aliento. El té verde también tiene propiedades antivirales, que pueden afectar tanto a las bacterias como a los hongos.
En realidad, las propiedades antivirales del té verde son quizás las que más apoyan sus afirmaciones de salud. La Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado un ungüento de extracto de té verde para tratar las verrugas genitales.
Ayuda a tu cerebro
"El té verde contiene cafeína, que es un estimulante conocido, pero también contiene L-teanina, que aumenta el GABA [ácido gamma-aminobutírico] en el cerebro, lo que ayuda a promover la calma", La L-teanina, un aminoácido, también está vinculada al enfoque y al sueño. Los estudios demuestran que reduce la ansiedad y mejora la memoria, la atención y la función general del cerebro.
Puede ayudar a perder peso.
No confundas el té verde con un milagro de dieta. No quemará calorías más rápido, pero puede marcar la diferencia si lo usa para reemplazar las bebidas azucaradas de café. Solo asegúrate de pedirlo sin azúcar.
(Adaptado y Editado de Newsweek Health, Watling E., Enero 2019)