"Para seguir adelante, debes entender por qué sentiste lo que hiciste y por qué ya no necesitas sentirlo". ~ Mitch Albom
“Tus sentimientos son válidos", dijo el coach de mi vida durante una de nuestras sesiones, mientras trabajábamos en un problema que tuve con mis padres.
Tuve que hacer un doble ejercicio. ¿Es verdad que mis sentimientos son válidos? ¿Realmente los aceptas como son?
Con el tiempo, me di cuenta de que mis padres nunca validaban mis sentimientos. Esta repentina revelación a principios de este año me lanzó a un período oscuro de mi vida. Cuando estaba creciendo, mis padres me criticaron por ser "demasiado emocional" y "demasiado sensible", y nunca sentí que realmente me aceptaran.
Mi familia entera evitó expresar emociones, así que aprendí a no expresar ni hablar sobre mis emociones tampoco. Me sentí profundamente desconectado en las relaciones románticas y, a menudo, no quería depender de otros para que me ayuden. Algo se sentia completamente mal en mi vida, pero simplemente no pude ver qué era.
No fue hasta que investigue más y encontré el término "abandono emocional infantil", acuñado por el Dr. Jonice Webb, que empecé a entender completamente mi situación. La negación emocional infantil (NEI), se refiere a la incapacidad de los padres para responder a las necesidades emocionales de sus hijos.
El Dr. Jonice explica que el (NEI) es un acto de omisión, o algo que es silencioso, que falta y que no se puede ver, que ocurre en el fondo de la educación de un niño. De hecho, la mayoría de los padres tienen buenas intenciones y, a menudo, satisfacen las necesidades materiales de sus hijos, pero no están disponibles emocionalmente porque se descuidaron a sí mismos, lo que resulta en un ciclo de no poder expresar emociones o responder a los sentimientos de sus hijos.
Entonces, ¿Cómo sabes si has experimentado NEI? En el cuestionario NEI de la Dra. Jonice, ella hace preguntas como:
¿A veces sientes que no perteneces a tu familia y amigos?
¿Tienes problemas para saber lo que estás sintiendo?
¿Tiene problemas para identificar tus fortalezas y debilidades?
¿A veces te sientes vacío por dentro?
¿Tienes amigos o familiares que se quejan de que estás distante o eres distante?
Entre más preguntas respondas “Sí", más probabilidades hay de que el NEI te haya afectado en esas áreas de tu vida.
Después de tomar el cuestionario NEI y leer más sobre él, me di cuenta de que describía mi situación perfectamente.
Aunque provengo de un origen asiático que generalmente se conoce por no ser expresivo, no quiero vivir mi vida sintiéndome completamente desconectada de mí misma y de mis emociones. Pero durante mucho tiempo no pude cambiar esto. Me llevó en una espiral hacia la ansiedad y la depresión para encontrar el coraje de sacarme de ese agujero negro emocional y luchar.
Comencé a buscar consejeros y recibí más validación de que mis sentimientos y emociones deberían ser aceptados incondicionalmente y que estaba bien expresarlos a otros. Aprendí, a través de ejercicios de actuación, cómo comunicar mis sentimientos adecuadamente, sin sentirme avergonzada por tenerlos.
Esto continuó reforzando una nueva creencia en mí: que mis sentimientos son válidos e importantes, y yo también.
A medida que pasé por este descubrimiento interior, aprendí algunas otras cosas que me han ayudado a recuperarme de los efectos del NEI.
1. Me merezco perdonarme y sentir compasión por mí misma.
Debido a que los niños y adultos afectados por el NEI a menudo se sienten avergonzados por sus sentimientos, es importante que aprendan a calmarse a sí mismos y a desarrollar compasión por sí mismos.
Mientras atravesaba mi depresión, reconocí que estaba perpetuando el mismo comportamiento al avergonzarme y culparme por mis pensamientos sobre mis padres. También me culpé por causar mi propio dolor todo ese tiempo.
Me tomó mucha consciencia en mí misma para notar estos patrones de pensamiento negativos y reemplazarlos conscientemente con otros más positivos. Ahora, elijo ser amable conmigo misma cuando estoy luchando. Valido mis propios sentimientos de la forma en que deseo que mis padres lo hicieran alguna vez.
2. Mis necesidades son importantes.
Además de aceptar mis necesidades emocionales, me di cuenta de que todas mis necesidades, físicas, mentales y espirituales, son importantes. Para asegurarme de poder honrarlas mejor, hice una lista de mis variadas necesidades y ahora utilizo esto como una guía sobre cómo vivir mi vida conscientemente.
También aprendí a comunicarme de manera efectiva cuando necesito defenderme en lugar de esconderme o huir de situaciones difíciles. Aprendí que las emociones no son ni buenas ni malas; solo son mensajes para informarme sobre mi vida diaria.
Por ejemplo, no necesito sentirme culpable por sentirme enojado. La ira es solo una señal de que hay algo que debo abordar, como una violación de límites o tal vez una falta de comunicación.
3. Está bien poner mis necesidades primero.
Si tus padres descuidaron tus necesidades cuando eras más joven, puedes pensar que no son una prioridad máxima. En mi caso, tuve que reaprender mucho, y muchas veces tuve que detenerme y preguntarme, en relaciones o situaciones laborales, ¿me estoy poniendo yo primero?
Tuve que tener cuidado de no martirizarme aceptando obligaciones, ya que esto conduciría al resentimiento y, a menudo, al comportamiento pasivo-agresivo. Tuve que considerar seriamente si realmente estaba diciendo sí a algo porque quería o solo estaba de acuerdo porque quería complacer a otros.
4. Necesitas sintonizar regularmente tus emociones.
Uso un ejercicio de exploración corporal simple todos los días que me ayuda a reconocer lo que estoy sintiendo. Escucho a mi cuerpo, y si surgen emociones o tensiones, escribo lo que siento, investigo lo que realmente significa y veo si puedo encontrar una manera de satisfacer mis propias necesidades emocionales.
Por ejemplo, si estoy triste o enojado, me pregunto: ¿Cómo puedo ocuparme de esas emociones yo misma? ¿Qué necesito para aceptar, cambiar o abordar? De alguna manera, es como criarte tú misma.
Lento pero seguro, a través de los ejercicios anteriores y el asesoramiento, me he vuelto más consciente de mis necesidades y emociones. Empecé a sentirme más conectada conmigo misma y me he abierto a otras personas. Ahora me siento mucho más libre y más capaz de aceptarme a mí misma y a mis emociones, y me resulta más fácil relacionarme con los demás.
A menudo, el mayor desafío para aquellos que se han visto afectados por la negación emocional en la infancia es reconocer que han sido sometidos a ella, ya que muchas personas ni siquiera reconocen cómo les afectó en su infancia.
Cuando tengas más conciencia de tu propia situación, puede implementar fácilmente los consejos anteriores y obtener la ayuda de un profesional para aprender a volver a ser padre, y también asegurarte de no perpetuar este ciclo poco saludable con tus propios hijos.
(Adaptado y Editado de Tan S., tiny buddha, Enero 2019)